学习障碍儿童（Children With Learning Disabilities）又被译为学习低能儿童、学习失调儿童、学习无能儿童、学习失能儿童等。称谓最早由美国柯克（S．Kirk）1963年首次提出。他最早提出并描述了这类儿童的特征。
        美国学习障碍儿童全国联合委员会于1981年由于获取并运用听、说、阅读、书写、推理或数学能力明显困难而表现出种种异常的各种不同类型的人。这些异常是个体内在而本质的表现，它们可能是由于中枢神经机能不良所造成的。后来认为是心理或神经方面的一种异常情况，表现为某些特定行为与成就之间的差距，或已知的潜在能力与学习成就之间的悬殊出入，且其低能已使该儿童无法适合大多数儿童的教材教法，而需要特殊的方式以获得发展，这种低能并非以严重的智能不足、感官障碍、情绪问题，或欠缺学习机会为主要原因。
        近年来的研究表明导致儿童学习障碍的主要原因是儿童基本学习技能的失调，主要指听、说、写、读、拼（音）、计算等技能。这些基本学习技能的发展，一方面与个体知觉的发展有直接的关系，另一方面可以通过特殊教育的特殊训练得到改善。